Es una de las plazas más importantes de la ciudad vieja, creada hacia 1628 por acuerdo del Cabildo para que sirviera como punto de abastecimiento de agua a las flotas en el cercano puerto. A pesar de la presencia inmediata de la iglesia de San Francisco de Asís, su carácter fue desde un inicio eminentemente comercial. A diferencia de otras plazas mayores de intramuros, en ésta el portal no desempeñó un papel pro- tagónico. Posee, en cambio, una pieza escultórica de gran valor: la Fuente de los Leones, la cual se concibió como representación del imperio español, realizada por Giuseppe Gaggini en 1836. Tuvo en sus alrededores varios edificios significativos como la Cárcel y el Cabildo. Hoy día es dominada por la fachada lateral de la mencionada iglesia y por la Lonja del Comercio y la Aduana, construidos en 1909 y 1914 respectivamente.
